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9 TAGE SAUDI-ARABIEN

Jeddah

schen Stätte mit bis zu sechs Meter tiefen, gut unter- scheidbaren Bauschichten. Die Fundstücke daraus sind in dem archäologischen Museum ausgestellt. Anschließend Weiterfahrt nach Al Ula , dem biblischen Dadan und Hauptstadt des lihyanischen Reiches. Abendessen und Übernachtung Al Ula. 7. TAG: Fahrt mit Geländewagen in die Umgebung von Al Ula , einem Ort inmitten eines weiten Wadis mit Pal- menwäldern zwischen steilen Sandsteinklippen. Fels- formationen durchbrechen Wüstenlandschaften und geben immer wieder herrliche Panoramen frei, von de- nen der Elefantenfelsen eine der bekanntesten ist. Falls möglich, Besuch einer der Beduinenfamilien , die hier anzutreffen ist. Anschließend Fahrt zur Festung und den drei Gipfeln des Jebel Khuraibah , einst Teil der Haupt- stadt des alten Königreichs Lihyan. Die Steinmauern und -treppen, die die ehemalige Festungsstadt umschlos- sen, sind noch zu erkennen. Besonders sehenswert sind die über 40 Felsengräber, darunter das sogenannte Lö- wengrab. Nach der Mittagspause geht es zur Bahnstati- on Nr. 21 an Strecke der ehemaligen Hedschasbahn, die im Osmanischen Reich Damaskus mit Medina verband. Weiterfahrt durch beeindruckende Felslandschaft nach Al Ragasat zu den „tanzenden Bergen“ und anschlie- ßend zum Al-Hawiyah-Canyon mit herrlichem Fern- blick. Nächster Stopp ist der Aussichtspunkt Al-Hara mit Blick über das gesamte Tal von Al Ula, umrahmt von majestätischen roten Felsen, die sich bis zum Horizont ziehen. Am Nachmittag Besichtigung der Ausgrabungsstät- te von Madain Saleh , der antiken Handelsmetropole Al Hijr, die vor 2000 Jahren von Nabatäern bewohnt wurde. Das in Jordanien liegende Petra war die nördli- che Hauptstadt und Al Hijr die zweitgrößte, südlichste Stadt des Nabatäerreichs. Besichtigung der UNESCO- Welterbe Ausgrabungsstätte mit 131 Nabatäer-Fels- gräbern, die in den Felsformationen der Wüstenland- schaft liegen. Das in einen Felsmonolithen gehauene Einzelgrab Al Farid sowie der Qasr Al Bint Komplex mit mehren, bis zu 16m hohen kunstvollen Fassaden sind die beeindruckendsten und leuchten am späten Nach- mittag in verschiedenen Rosa- und Goldtönen. Abendessen und Übernachtung Al Ula. 8. TAG: Transfer zum Flughafen Al Ula und Flug ans Rote Meer nach Jeddah , deren Bevölkerung sich aufgrund der vielen ausländischen Arbeitskräfte sehr interna- tional zusammensetzt. Die natürliche Bucht der ca. 2500 Jahre alten Hafenstadt bot Fischern seit jeher einen günstigen Stützpunkt. Durch die Nähe zu Mekka, dem religiösen Zentrum des Landes und zentralem Wallfahrtsort des Islams, entwickelte sich Jeddah seit dem 7. Jh. zu einem wichtigen Eingangstor der Region Hedschas und hat im Vergleich zu anderen saudischen Städten einen urbanen und lebhaften Charakter. Am Nachmittag Rundgang durch die Altstadt mit dem

Diriyah Fort, Riad

Saudi-Arabien verbreitet sind. Besichtigung des gut 300 Jahre alten A’Arif Forts , das imposant auf einem Bergrücken gelegen ist. Von hier aus bietet sich ein herrlicher Rundblick über die Oasenstadt und die Um- gebung. Anschließend Außenbesichtigung des Qishlah Palastes im Herzen von Hail, der in den 1940er Jahren für Soldatenübungen und zu Repräsentationszwecken erbaut und genutzt wurde. Nach der Mittagspause Stadtrundgang mit Besuch im neuen, modernen Regio- nalmuseum , das in den letzten Jahren zusammen mit anderen Museen im Land als Tourismusentwicklungs- projekt und zur Bewahrung des geschichtlichen Erbes erbaut wurde. Weiter geht es zum Besuch im privaten Hail Local Heritage Museum , das in einem traditio- nellen Najd-Haus, d.h. zweistöckig und mit Innenhof, untergebracht und mit Gegenständen aus den letzten 100 Jahren ausgestattet ist. Anschließend Zeit für einen Bummel im Souk . Abendessen und Übernachtung Hail . 4. TAG: 410 km Fahrt zum UNESCO-Welterbe der Felsenmalereien von Jubbah, die auf Hügeln an den Rändern ehemaliger Seen entdeckt wurden. Die damals in der Übergangszeit von nomadisierenden Jägern und Sammlern zu sesshaften Siedlern werdenden „modernen“ Menschen haben hier vor 8000 Jahren Zeichnungen hinterlassen, wie sie mit Hunderudeln auf Jagd gegangen sind. Ein einzigartiges Zeugnis auf der Arabischen Halbinsel, wo es seinerzeit nach einer langen Dürrezeit, die bis vor 10.000 Jahren anhielt, Flüsse und dichte Vegetation gab. Anschlie- ßend Besuch des privaten archäologischen Museums mit einer historischen Aufarbeitung der Felsenzeich- nungen sowie der Region. Weiterfahrt auf der neuen Verbindungstraße durch die etwa 300 km lange und breite, mit rotem Sand bedeckte Nefud-Sandwüste in Richtung Norden nach Jouf . 1917 durchquerte Lawrence von Arabien mit einigen Beduinen-Kämpfern diese Wü- ste um nach Aqaba zu gelangen. Abendessen und Übernachtung Jouf . 5. TAG: Am Morgen Besuch des Archäologischen Muse- ums von Al-Jouf sowie der archäologischen Ausgrabun- gen in Sakaka mit dem Schloss Qalat Za’bal, der Zister- ne, der Omar-ibn-al-Chattab-Moschee und dem Schloss Mard südlich von Sakaka. Ein weiterer Höhepunkt sind die 6000 Jahre alten, rätselhaften Felsstelen von Al- Rajajil , die inmitten der Wüstenlandschaft stehen. Rückfahrt nach Jouf und Spaziergang durch die histori-

sche Lehmruinenstadt Dumah Al Jandal , über die man von der Festung Qasr Marid einen schönen Blick hat. Abendessen und Übernachtung Jouf . 6. TAG: sehr frühe Abfahrt 710 km Fahrt in die Oase Tayma , die für die Händler entlang der ehemaligen Weihrauchstraße ein wichtiger Kno- tenpunkt war und deren äußere, ehemals 10 Meter hohe Stadtmauer, bis 2000 v. Chr. nachgewiesen wur- de. Tayma war vermutlich seit der Kupferzeit bis in die Moderne durchgehend besiedelt und wird mehrfach im Alten Testament erwähnt. 2010 wurden hier antike Hieroglyphen-Inschriften mit Kartuschen des Pharao Ramses III. entdeckt, was auf eine Handelsstraße zum Nildelta hinweist. Besuch dieser wichtigen archäologi-  Verlängerungsoptionen in der Nabatäer- Nekropole Al Bad in Norden oder/und im Süden des Landes an die jemenitischen Grenze, wenn es die politische Situation wieder zulässt  Entdeckungsreise auf der arabischen Halb- insel zu jahrtausend alten Felsmalereien, Nabatäer-Stätten, alten Oasen- und Handels- städten, süd-arabischer Lehmbauarchitektur und modernen Großstädten