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13 TAGE SÜDINDIEN Tempelstädte in Tamil Nadu und Naturparadies in Kerala zwischenMalabar- und Koromandelküste

7. TAG: Fahrt in die Region von Chettinad , die vor mehr als 100 Jahren den Reichtum Tamil Nadus wider- spiegelte. Die Ortschaften von Chettinad mit ihren Kaufmannspalästen waren einst Heimat der reichsten Handelsleute der Region. Mittagessen in einem histori- schen Hotel. Die Küche von Chettinad ist in ganz Indien für ihre Rezepte bekannt. Weiterfahrt nach Madurai , dem Zentrum der dravidischen Kultur. Die Stadt blickt auf eine 2000-jährige Geschichte zurück. Größte Blüte- zeit herrschte unter den Pandya-Königen, die bis zum 14. Jh. regierten. Abendessen und Übernachtung Madurai. 8. TAG: In Madurai Besichtigung des Thirumalai-Nay- ak-Palastes, der 1636 im indo-sarazenischen Stil erbaut wurde. Anschließend Besuch des Blumen-Marktes. Am Nachmittag Rikschafahrt zum Menakshi-Tempel , der bis 1650 unter den Nayak-Königen seine größte Aus- dehnung hatte und eine der größten Tempelanlagen Indiens ist. Anschließend geht es zu dem nahe gelege- nen Pudhu Mandapam mit seiner von 124 Säulen getra-

Mamallapuram

1. TAG: Linienflug mit EMIRATES von Deutschland über Dubai nach Madras.

Meisterwerk seines Jahrhunderts gilt (UNESCO-Welter- be). Weiter geht es bis nach Thanjavur . Abendessen und Übernachtung Thanjavur (Tanjore). 6. TAG: Fahrt nach Tiruchirapalli (Trichy) im fruchtba- ren Flussdelta, am Ufer des Kaveri gelegen. Aufstieg zum Felsen-Fort (Rockfort) bis zum Ganesh-Tempel am Gipfel, 85 m über der Stadt. Schöner Blick auf Tiruchirapalli und das fruchtbare Cauvery-Tal bis

2. TAG: Ankunft in Madras (Chennai). Begrüßung durch die indische Reiseführung und Stadtrundfahrt durch Chennai , der Hauptstadt Tamil Nadus, geprägt durch Bauten aus der englischen Kolonialzeit. Fahrt auf den St. Thomas Hill, wo der Apostel Thomas der Überliefe- rung nach im 1. Jh. eine Kirche erbaut hat. Anschließend Fahrt nach Mamallapuram . Abendessen und Übernachtung Mamallapuram. 3. TAG: Fahrt nach Kanchipuram, die zu den sieben hei- ligen Städten Indiens zählt und sowohl für die Shivaiten wie auch Vishnuiten heilig ist. Die meisten der über 70 erhaltenen Heiligtümer stammen aus dem 7. Jh., als Kanchipuram Residenz der Pallavas wurde. Zu den wich- tigsten Heiligtümern zählt der Kallasanatha-Tempel, der Ekambareshvara-Tempel und der Varadaraja-Peru- mal-Tempel. Am Nachmittag Zeit zur freien Verfügung (Badegelegenheit). Abendessen und Übernachtung Mamallapuram. 4. TAG: Fahrt zur Besichtigung der großartigen Monu- mente von Mamallapuram aus dem 6.- 8. Jh., die zum UNESCO- Weltkulturerbe zählen: u.a. das größte Steinre- lief der Welt, die aus monolithischen Felsblöcken gemei- ßelten Tempel (Rathas) und der Sea-Shore-Tempel, der von dem letzten Pallava-König zwischen 695 und 722 erbaut wurde. Ebenso sehenswert sind die Höhlentem- pel mit ausgezeichneten Reliefs und Götterdarstellun- gen. Die Tempelanlagen von Mamallapuram gehören zu den wichtigsten Zeugnissen der frühen hinduistischen Kunst. In zahlreichen Steinmetzhütten werden noch heute die schönsten Figuren aus hartem Granit gehau- en. Anschließend Fahrt nach Pondicherry , das an der Küste des Golf von Bengalen liegt. Abendessen und Übernachtung Pondicherry. 5. TAG: Fahrt durch die fruchtbare Ebene der Koroman- del-Küste mit üppigen Reisfeldern und typischen tamili- schen Dörfern bis nach Chidambaram mit Besichtigung des Nataraja-Tempels . Anschließend Weiterfahrt nach Kumbakonam mit Besichtigung des der Gottheit Shiva geweihten Darasuram-Tempels aus dem 12. Jh., der als

Mamallapuram

genen Halle und den feinsten Skulpturen des Landes. Abendessen und Übernachtung Madurai.

zum Srirangam-Tempel. Anschließend Besichtigung des Srirangam-Tempels, der auf einer Insel im Cau- very-Fluss liegt. Mit 930 x 730 m ist dieser Tempel die größte Tempelstätte in Indien. Rückfahrt nach Than- javur und Besichtigung der Stadt mit ihren Tempeln, die während der Blütezeit des Cholareiches 907 - 1310 entstanden sind. Der Brihadeshwara-Tempel ist das herausragendste Bauwerk, erbaut um 1000 n. Chr. von Raja Raja Chola I.. Der pyramidenförmige Tem- pelturm ist 66 m hoch. Er wird gekrönt von einem 88 Tonnen schweren Schlussstein und gehört zum UNESCO-Welterbe. Abendessen und Übernachtung Thanjavur (Tanjore).

9. TAG: Fahrt über Teni nach Periyar , einem Natur- schutzgebiet, Nationalpark und Tigerreservat im Bun- desstaat Kerala in den Bergen der Westghats. Ritt auf Elefanten durch die Gewürzplantagen der Umgebung. Anschließend Besuch einer Tee-Plantage sowie einer Gewürz-Farm. Abendessen und Übernachtung Periyar.

10. TAG: Falls möglich (tagesabhängig, Tickets können nicht vorbestellt werden), früh am Morgen Bootsfahrt